Hachinohe Arson Case
Defendant: Nagane Yuta 根祐太 (age 31)
Hachinohe City, Aomori pref.
2019 January: Found innocent of arson. Prosecution demanded 8 years.
Police claim that the defendant set the fire because his estranged wife and child were taking shelter with the wife's colleauge. The court found no evidence linking the defendant to the case.
長根被告は２０１７年７月、八戸市内の２階建て共同住宅の外階段下で油類をしみ込ませたタオルを使って火を放ち、外壁などを焼損したとして起訴された。この共同住宅には、当時の妻の同僚が住んでおり、離婚を望んでいた妻と息子が一時、身を寄せていた。長根被告は捜査段階では容疑を認めていたが、公判では一貫して容疑を否認。検察側は「捜査段階の自白は信用できる」と主張した。
判決は「共同住宅の階段下という誰もが出入りできる場所の犯行で、被告人以外にも放火に及ぶことが可能な人物はいたと考えられる。捜査段階の供述も信用性が高いとはいえない」などとして検察側の主張を退けた。青森地検の吉武恵美子次席検事は「判決の内容を精査し、上級庁とも協議の上、適切に対応したい」とコメントした。
八戸放火で無罪判決 青森地裁「動機あったが、他者の可能性排斥できず」
青森県八戸市内のアパートに火を付けたとして、現住建造物等放火罪に問われた同市長者２丁目、会社員長根祐太被告（３１）の裁判員裁判の判決で、青森地裁は７日、無罪（求刑懲役８年）を言い渡した。青森地裁での裁判員裁判で無罪判決は初めて。
古玉正紀裁判長は「アパート住人に対する被告の恨みは強く放火の動機はあったが、被告以外の者が放火した可能性を排斥できない」と判断。「状況証拠により認められる間接事実だけでは被告の犯行と認めることはできない」と述べた。
被告は捜査段階で放火を認めたが、古玉裁判長は「不自然に思われる点もみられ、高い信用性が認められるとまでは言えない。少なからず捜査員の誘導があったと認められる」と強調した。
古玉裁判長は、放火に使われたとされるガソリンについて「犯人が持ち込んだもの」とした上で「被告の自宅から現場までは４．２キロもあり、深夜にガソリンの入った容器を持って徒歩で向かうのは現実的ではない」と指摘した。
被告は２０１７年７月１６日午前２時４５分ごろ、八戸市高州１丁目のアパート（木造２階）の外階段下付近に火を付け、外壁約３０平方メートルを焼いたとして起訴された。
青森地検の吉武恵美子次席検事は「判決の内容を精査し、上級庁とも協議の上、適切に対応したい」との談話を出した。
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