Man sentenced to death for murdering wife and five children in 2017

MITO, IBARAKI PREF. – The Mito District Court on Wednesday sentenced a 36-year-old man to death for murdering his wife and five children at the family’s apartment in the city of Hitachi, Ibaraki Prefecture, in 2017.

The death sentence for the man, Hirobumi Komatsu, had been requested by public prosecutors.

According to the indictment, Komatsu stabbed his wife, then 33, their eldest daughter and son, then 11 and 7, respectively, and the three younger children with a kitchen knife at around 4:40 a.m. on Oct. 6, 2017. He then scattered gasoline around the apartment entrance and set it on fire.

In his lay judge trial, the main issue was whether he had capacity to take responsibility for his actions. The defense asked for acquittal or a reduced sentence, insisting that he was mentally incompetent or had only diminished capacity as he could barely eat and sleep at the time after being told by his wife of her wish to divorce.

Meanwhile, the prosecution claimed that the man was fully competent, noting that he prepared the knife in advance and committed the crime when his wife and children were asleep.

　妻子6人を殺害　被告に死刑判決　水戸地裁「強固な殺意」
毎日新聞 2021/7/1　

2017年に茨城県日立市の県営アパートで妻子6人を殺害し、建物に火を付けたとして、殺人と非現住建造物等放火の罪などに問われた同市の無職、小松博文被告（36）に対し、水戸地裁の裁判員裁判は30日、求刑通り死刑を言い渡した。結城剛行裁判長は「強固な殺意に基づく非常に危険かつ残虐な犯行。自首し、反省していたとしても斟酌（しんしゃく）には限度があり、死刑はやむを得ない」と述べた。弁護側は控訴するかどうかを数日中に判断する。

　公判では刑事責任能力の有無が争点となった。弁護側は事件当時、小松被告が心神喪失状態にあったとして無罪を主張。勾留中の18年11月に心肺停止となったことで事件当時の記憶を失って訴訟能力を喪失したとして、裁判を打ち切る「公訴棄却」を求めた。

　結城裁判長は判決で、小松被告が事件の数日前、妻の母らを訪ねた際に不自然な言動がなかったことなどから「自らの行為を十分理解しており、心神喪失でなかったことは明らか」と指摘し、刑事責任能力はあると認定。小松被告が事件当時の記憶を失ったと認めたが、弁護側の援助などにより意思疎通は可能で、訴訟能力はあると判断した。

　量刑の検討にあたっては柳刃包丁やガソリンをあらかじめ準備したことなどから計画性や殺意があったと認定。「妻や子を取られたくないために殺害するなど、動機は身勝手かつ自己中心的。被告が1年間定職に就かないことから離婚を切り出されたなど、死刑を回避すべき事情はない」とした。

　判決によると、小松被告は17年10月6日未明、自宅で妻と当時3～11歳の子ども5人を包丁で複数回刺し、玄関付近にガソリンをまいて放火、死亡させた。【森永亨、長屋美乃里】